Un avión militar de carga de la Guardia Nacional de Puerto Rico, se estrelló hoy, miércoles, cerca del aeropuerto Savannah Hilton, en Georgia, mientras realizaba una misión de entrenamiento. Preliminarmente se ha reportado que al menos cinco tripulantes de la aeronave murieron.

Unos nueve efectivos iban a bordo del Hercules C-130  y todos eran puertorriqueños. La nave estaba adscrita al Ala de Transporte Aéreo 156 de la Guardia Nacional Aérea en la Base Muñiz, Carolina.

El ayudante general de la Guardia Nacional de Puerto Rico, Isabelo Rivera Negrón, confirmó en una conferencia de prensa que la aeronave se dirigía hacia la ciudad de Tucson, Arizona, donde sería decomisada luego de 60 años de uso. La nave había pasado por diversas fases de “regeneración”. 

“Este avión era de la flota de nosotros y estaba operacional y por eso se le autorizó el vuelo”, indicó Rivera Negrón al sostener que los aviones que la Guardia Nacional tiene en Puerto Rico “son de los más viejos del inventario”.

El funcionario indicó que la nave, antes de ser sometida en abril a una fase de mantenimiento en Georgia, fue utilizada durante los esfuerzos de recuperación de Puerto Rico tras el paso del huracán María. El avión también se utilizó para mover ciudadanos afectados por el huracán Irma, en septiembre del 2017, en las Islas Vírgenes Británicas.

Rivera Negrón dijo que no iba a especular sobre las posibles causas del accidente, así como de la cantidad de víctimas fatales. No obstante, el capitán Jeff Bezore, vocero de la escuadra 165 de la Guardia Nacional Aérea de Georgia, dijo más temprano que al menos cinco personas murieron.

Familiares de los tripulantes a bordo del avión ya están al tanto sobre el incidente.